Опавшие листья, хвоя и остатки растений могут стать полезной мульчей или компостом. Но отправлять всё в одну кучу не стоит: одни материалы перегнивают медленно, другие могут прорасти снова или привлечь грызунов.
Листва и хвоя: компост или мульча
Дубовые листья разлагаются медленнее обычных из-за высокого содержания дубильных веществ. Их лучше измельчить и складывать отдельно в неплотно закрытые мешки, оставив созревать на год-два. Немного такой листвы можно добавлять в компост вместе с травой. Здоровые листья также используют как мульчу, не прижимая их к стволам и основаниям кустов. Листья с признаками болезни в холодную компостную кучу отправлять не следует.
Хвоя и мелкие веточки туи или можжевельника тоже перегнивают долго, поэтому их используют понемногу. Измельчённая хвоя подходит для мульчирования голубики, рододендронов, вереска и земляники. Она помогает удерживать влагу, но сама по себе не обеспечивает голубике необходимую кислотность почвы.
Сорняки: не дать им прорасти
Сорняки с созревшими семенами и живыми корнями — например, пырей или вьюнок — лучше не класть в обычный холодный компост: семена могут сохраниться, а корневища — дать новые побеги. Горячее компостирование помогает обезвредить семена, только если нужной температуры достиг весь объём кучи.
Корни можно выдержать в воде в закрытой ёмкости, полностью погрузив их, но одного месяца может не хватить. В холодную погоду разложение замедляется. Самый надёжный способ не разносить сорняки по участку — удалять их до образования семян.
Кухонные отходы и слизни
Овощные и фруктовые очистки, кофейную гущу, чайную заварку и измельчённую скорлупу можно компостировать. Мясо, рыба, жир и молочные продукты привлекают животных и усиливают неприятный запах. Очистки стоит прятать в середине кучи, пересыпать сухой листвой и защищать компостер крышкой и мелкоячеистой металлической сеткой.
Слизни перерабатывают растительные остатки, но их обилие может указывать на чрезмерную влажность компоста. Добавьте сухую листву или другой рыхлый материал. Чтобы сократить число вредителей у грядок, уберите мокрые залежи листьев и проверьте укрытия — доски и камни. Перед использованием компоста осмотрите его и удалите найденные кладки яиц.