Древесная зола может служить источником минеральных элементов, помогать снижать кислотность почвы и применяться для защиты растений от некоторых вредителей. Для участка подходит пепел от чистой древесины, сухой травы, соломы и стеблей подсолнечника. Золу от мусора, окрашенной древесины, картона с типографской краской и синтетических материалов использовать нельзя: в ней могут быть токсичные вещества. Перед применением пепел остужают и хранят в сухом месте. На кислой почве золу распределяют по поверхности и заделывают при перекопке. Обычная норма — 50–200 г на 1 м?; на тяжёлых глинистых грунтах её увеличивают, на лёгких песчаных — уменьшают. Осенью внесённая зола успевает повлиять на почву к весне. Как калийное удобрение золу вносят под томаты, огурцы, капусту, картофель, тыкву, кабачки, перец и баклажаны: по 1–2 ст. л. в посадочную лунку либо в междурядья с последующей заделкой. Для картофеля достаточно около 5–10 г на лунку; зола также помогает отпугивать проволочника. При посадке плодовых деревьев и кустарников в яму добавляют 200–300 г золы, смешав её с землёй. Взрослым растениям ежегодно вносят 500–800 г в приствольный круг и неглубоко рыхлят почву. Золу также используют для малины, смородины, крыжовника и клубники. Для подкормки можно приготовить настой: залить 100 г золы 10 л горячей воды, выдержать 2–3 дня, время от времени перемешивая, затем процедить. Настой используют для полива под корень или опрыскивания, особенно во время бутонизации и формирования завязей. Для опудривания капусты, редиса и репы золу применяют против крестоцветной блошки и капустной мухи; её также рассыпают на грядках с луком и чесноком против луковой мухи. Пепел можно смешать с табачной пылью в равных долях. Против тли, паутинного клеща и гусениц используют другой состав: 100 г золы кипятят 15 минут в 2 л воды, остужают и процеживают, добавляют 50 г хозяйственного мыла и доводят объём до 10 л. Опрыскивают вечером в сухую погоду. В теплицах золу рассыпают по почве для профилактики корневых гнилей и фитофтороза: она впитывает лишнюю влагу. Её щелочная реакция также может подавлять прорастание некоторых сорняков. Золу не вносят под растения, которым нужна кислая почва: рододендроны, гортензии, верески, клюкву, голубику и азалии. Её не следует одновременно применять со свежим навозом и азотными удобрениями, например мочевиной и аммиачной селитрой: это может привести к потерям азота. Между внесениями выдерживают не менее 2–3 недель. Весной золу используют для подкормки и защиты растений, осенью — преимущественно для раскисления почвы.
