Франсезинью подают в глубокой тарелке: мясо между ломтями хлеба покрывают расплавленным сыром и заливают горячим густым соусом. Обычно рядом кладут картофель фри — он тоже пропитывается соусом. Поэтому блюдо едят приборами, а не руками: хлеб и начинка оказываются частью сытной горячей порции.
Название francesinha переводится как «маленькая француженка». С французской кухней связывают и идею блюда: по одной из распространённых версий, Даниэль Давид Силва работал во Франции, где познакомился с croque-monsieur, а затем вернулся в Порту и создал местную вариацию горячего сэндвича.
Эту историю чаще всего связывают с рестораном A Regaleira и 1950-ми годами. Однако сведения о дате и обстоятельствах появления блюда в городских источниках различаются. Поэтому точнее говорить о французском прототипе, который со временем превратился в Порту в самостоятельное блюдо.