Китайские исследователи разработали технологию, которая позволяет непрерывно извлекать из растительного сырья ценные соединения и разделять их на отдельные компоненты. В испытаниях на зеленом чае система за три часа произвела 15 веществ чистотой выше 98,5%.
Экстракция в непрерывном режиме
Разработка объединяет ультразвуковую экстракцию, центробежное разделение фаз, контроль концентрации и полупрепаративную хроматографию. Процессы работают в связке с эмульгированной смесью нефтяного эфира, этанола и воды.
В результате обработки зеленого чая ученые получили 11,42 грамма различных фитохимических соединений. Среди них — фенольные кислоты, катехины, пуриновые алкалоиды, хлорофиллы и каротиноиды.
От сырья — к готовым фракциям
Отдельные полезные вещества из чая умели выделять и раньше. Особенность новой разработки — в том, что несколько стадий производства объединены в непрерывную цепочку: сырье поступает в систему, а на выходе получают очищенные компоненты.
Такой подход может сократить расходы на транспортировку и хранение промежуточных продуктов, а также уменьшить влияние производственных пауз на их свойства. Непрерывный процесс, кроме того, проще контролировать и масштабировать.
От чайных фабрик к лабораторным линиям
Принцип непрерывной обработки знаком чайной промышленности. Так устроены, например, линии CTC, выпускающие гранулированный черный чай, и комплексы для производства японской сенчи. В этих случаях сырье проходит последовательность операций и превращается в готовый продукт или полуфабрикат арача.
Новая система нацелена не на выпуск цельного чая, а на извлечение из него отдельных соединений — от кофеина до эпигаллокатехингаллата. Авторы разработки сообщают, что технологию можно масштабировать. Если ее удастся адаптировать для промышленного производства, непрерывно перерабатывать можно будет не только чай, но и другое растительное сырье.